演讲中打动人心的关键是创意
塞缪尔•约翰逊(Samuel Johnson)提起《悲歌》的作者格雷(Gray)时曾说,“许多人觉得他很棒,因为,他的语言虽然很乏味,但是形式新颖。”随着时间迁移,这样粗鲁的评价已经不合时宜,但批评家至少侧面描述了原创性的本质。大量号称原创的作品不过是将旧的思想套进新的形式里,或是旧材料的新组合。创意是一个相对的名词。
一、测试原创性
你需要了解自己的思想是否具有创造力而不是去评价其他人。“SURE测试”可以为你提供一些帮助:
我对新接触到的事实反应如何?
我是否听过了事实之后,又原样或基本不变地输出?如果鸣谢了作者,这就是引用,否则就是剽窃。
当我刚接触到一件事时,是否感到兴奋并产生其他的想法,但是仍然原样讲述这件事情?(测试是否有拓展性。)
我在接触到新鲜事物时,是否除了兴奋外,还吸收、转化、阐释并充实它,进而让我的讲述带有自己的特色?(测试是否有原创性。)
以上为测试内容的全部。测试中提出的标准很高也具有决定性。原创的想法是个新生命,是将外在事物与内在思想相结合的结果。丰富的才智、开放的心态、敏锐的感知以及付诸行动或接纳变化的心态是所有与智力有关的品质中最罕见的。这些品质构成了原创性。
在《沃德的替身》一书中,詹姆斯•克纳普•里夫(James Knapp Reeve)笔下的人物表示:“新颖的想法一生只会出现一次。当它终于出现时,我们应该善待它。”对于大多数人来说,一次都算多了。也许普通人拥有精巧、新颖、机智等品质,但从未拥有原创性。我不是在贬低任何人。不擅长原创的人居多,即使是擅长的人也不可能一直展示自己的才能,而且许多敏锐、渊博的知识分子没有在较高层次上达到原创。
此外,即使是对有才能的人来说,有些真理也只起到激发灵感的作用。因为真理自成体系,改变可能就是摧毁。原创的意义不是得到一个结果,而是刺激具有原创性的头脑。我们的很多想法很大程度上来自于这种刺激。严格意义上讲,虽然这就是我们通常理解的“原创性”,但却不是“真正的原创性”。这一种原创是许多卓越的演说家唯一拥有的创新精神,仅次于绝对的原创。通俗地说,我们的独立思考,不仅只是借用别人的想法来刺激和补充自己的思想,还赋予借鉴来的思想以自己的特色。这样的一个人,如果不是创造者,至少是一个思想家,而且是一个绝不会剽窃别人的思想家。
当发人深省的思想进入一个渊博的头脑,一定会激发出图像、反思或者一系列有趣的想法,进而为演讲提供极富价值的材料。绝不能低估这种刺激,如果真正的创意像詹姆斯克纳普里夫先生表示的那样罕见,那么任何一种能激发创意的想法都应该受到欢迎。
二、原创性的来源
虽然真正的原创很罕见,如果演讲者们都认真对待这件事,达到原创的人就会大大增加。一项对富有创意的思想家和演讲者的心理习惯的研究揭示了一些有启发性的事实。
1.富有创意的人都喜欢认真地观察自然。创意的不竭源泉向所有人开放。每个人都有机会了解自然,并将其作为有力的论据运用在演讲中。人类的特质曾引起雅典和罗马的演讲者的思考,而现如今的人与历史上无二。将接触到的事物转化为演说的材料,需要的只是机敏、善于接受的头脑而已。罗斯金(Ruskin)从一块普通的水晶原石坚硬的内部领悟出一直以来推动着人类活动的道理;比彻在一家珠宝店橱窗前站了好几个小时,想出了珠宝和人的灵魂之间的类比;高夫(Gough)在一滴水里参见了解决5千人饮水难题的奥秘;梭罗(Thoreau)静坐在葱郁的树林里,将鸟儿和昆虫的秘密生活看在眼里;爱默生长期探索人们的思想,最终说道:“我听不见你说什么,因为我看到了你是什么。”普赖尔(Preyer)历时3年致力于研究他的孩子如何生活,最终成为儿童心理学的权威。对于观察,大多数人是盲目的。在今天,不为人知、未被发掘的事实远远多于已经存在的重大发现,并且还在等待着人们去“发掘奥秘的核心”。但是,如果人们用盲目的眼睛去搜寻,这些“珍珠”就会藏在壳里。
不是演讲者,反而是生活技能更娴熟的人会去探索自然而非囿于图书馆。很少有人能看到“石头里的教导”和“奔腾溪流中的书卷”,因为他们已经习惯了只在书中看到教导,而在奔腾的溪流中看到石头。菲利普•锡德尼爵士(Sir Philip Sidney)曾说过:“观心而后写”;马西永(Massillon)谈他对人类思想的敏锐认识:“我通过研究自己来学习”;拜伦(Bryon)提到约翰•洛克(John Locke)时说:“他对人类理解力的全部知识都来源于研究自己的思想。形式多样的自然围绕在我们自身周围,创意不应该如此罕见。
2.富有创意的头脑懂得连续思考。这是一个二手思考的时代。我们要求调配好的麦乳精,处理过的、更好吸收的肉类和书籍摘要。回顾、精选和工具书既是这一时期的知识生活的典型,也是物质世界中独具特色的节省劳力的手段。这个时代为“捷径”狂热,这种习惯影响着我们的精神力量,人们开始逐渐丧失对思考的渴望和在做其他事的同时保持持续思考的能力。诚然,教育在某种程度上补充了这种匮乏;但是,只是“在某种程度上”,教育无法纠正普通人每天在碎片化阅读中养成的快速浏览习惯和跳跃性思维。当阅读一本书时需要进行连续的思考,人们通常会认为这本书枯燥无趣。
尼古拉斯•默里•巴特勒(Nicholas Murray Butler)博士认为可以从五个方面描述广义的教养,并加入了“回想”。标准如下:
(1)母语运用的正确性和准确性。
(2)优雅和温和的举止。举止是思想和行为习惯的表现。
(3)反思的能力和习惯。
(4)加强修养的能力。
(5)效率以及做事的能力。
但是,如果缺乏连续的思考是一个普遍现象,一位演讲者只要在其观察能力的基础上,愿意结合反思的能力,并有系统地进行思考,他就能拥有上述优良品质。而拥有了激情和才能,创意也会不期而至。
3.富有创意的头脑珍视与优秀思想的交汇。不必多言,三句话就足够了。希望想出新颖的点子的人,必须通过与各个时期的划时代思想进行接触,使自己的思想更加丰富。划时代的思想存在于伟大的著作之中和仍然在世的思想家们令人赞叹的头脑中。若你脑中有创意的萌芽,与伟大思想的接触会将其召唤出来。
4.富有创意的头脑敢于做自己。敢!没错。成功的奖赏有多闪耀,失败的惩罚就有多惨痛。“坚持你自己,不要模仿。”爱默生说,他本人就很有个性。然而为了独创,许多人为之牺牲,难以计数的人失了人心,每个人都或多或少对某些事物做了暂时的割舍。“一事成功,事事顺利。”成功者被捧为圣徒,失败者则沦为炮灰。
可以像这样验证自己的思想有多坚定:我是否愿意现在就自力更生,即使跌跌撞撞,也要为了未来而脚踏实地地努力?还是打算借助拐杖,在一开始就飞速进步?
事实上,敢于做自己、不矫揉造作的年轻演讲者一开始的确会比那些选择模仿和抄袭的演讲者逊色,但是他在张力和创造性上更有潜力,最终会远远超越他的那些缺乏原创性的对手。选择原创的演讲者偶尔的无心之失远比没有生气的模仿者那空洞、冰冷的准确要更精彩。
毫无疑问,天赋很重要。当年轻的演讲者耐心地观察自然,练习连续性思考,珍视与伟大思想的接触,并且敢于做自己,那么他的思想的原创性将会达到天赋允许的最大限度。
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